对多数没有佛教或不曾接触过佛教的人来说，佛教似乎离我们的生活非常遥远。事实上，佛教和国人的关系不仅非常密切，且源远流长。2000年，佛教界举办了“佛教传入中国两千年”的纪念活动。作为一种外来教，佛教在中国经过两千年的，已成为中国文化的重要组成部分。可以说，佛教和传统文化已水乳交融、密不可分了。
关于佛教传入的时间，早期多认为是东汉明帝永平十年(公元67年)。其后，学术界经过进一步考证，提出传入时间应为西汉哀帝元昭元年(公元前2年)，这也是目前教界一致的。
在中国文化史上，虽在春秋时期出现过百家争鸣的盛况。但汉魏之后，真正对中国社会产生影响的，乃儒、释、道三家。
如果我们不了解佛教，就无法对中国文化有全面的认识。如魏晋玄学，便深受佛教般若思想的影响。般若典籍谈空说无，正是玄学所崇尚的境界。故在南北朝时期，般若经典的翻译及成为热潮。而隋唐哲学的内涵主要是，如果离开思想，隋唐时期的哲学史将是一片空白。
早期的思想比较富有生活气息，发展至宋学，则将重点落实于。关于的内容，是早期中国哲学的薄弱之处。虽然孟子及《易经》有所涉及，但总体较为单薄。而佛教的大、小乘经论，对都有着丰富且深入的阐述。需要说明的是，佛教对于的认识，不仅在理论上有所建树，更落实于具体修证中。尤其是禅，特别重视的参悟。因而也有人说，宋学是戴着帽子的，表面为，内涵却是佛家。且不论宋学的兼收并蓄是否成功，其深受佛教之影响，却是不争的事实。
及至清末民初，谭嗣同、康有为、梁启超、杨度等维新人士，以大乘佛教慈悲济世的大无畏从事救亡图存、维新，虽然他们的失败了，但志士们的哲学思想却影响了数代国人。而在他们的思想中，又有相当部分是源于。谭嗣同的《仁学》是受到华严及唯识思想的影响，开卷即言“凡为仁学者，于佛书当通华严及心、相之书”，以为“仁为天地之源，故，故唯识”。康有为的《大同书》则受到佛教思想的影响，立志打破社会各阶级的界限。
纵观中国哲学史，佛教始终占据相当重要的地位。胡适先生早年曾撰写《中国哲学史大纲》，及半便不了了之，原因就在于他不了解佛教。其后，他也开始研究佛教，并收集了很多禅方面的资料，尽管他的考证未必为教界接受，但也从中反映了他对佛教的重视以及佛教于中国哲学的深远影响。
佛教渊源于教和哲学特别发达的印度，具有丰富的哲学内涵。在印度，从早期的《奥义书》到六派哲学、佛教思想，充分体现出教与哲学一体化的特点。《奥义书》既是一部教经典，也是一部哲学名著。叔本华对《奥义书》的评价是：我得到此书，生前可以安慰，死后可以安息。根植于印度的文化传统，佛教亦形成了深厚而系统的哲学义理。传入中国后，祖师分别根据佛教典籍中的部分思想，建构了不同的修学体系。若从哲学角度来研究，也可将华严、唯识、天台、三论等派称为华严哲学、唯识哲学、天台哲学、中观哲学。
近代以来，尤以唯识哲学在学界的影响为最。年间，欧阳竟无在南京创办“支那内学院”，专门研究法相唯识。梁启超、熊十力、梁漱溟等许多著名学者皆曾于其门下受教。当时，梁漱溟受蔡元培之邀在北大讲授印度哲学，主要从佛教的角度进行介绍，开高校讲授风气之先。其后，熊十力也曾到北大开讲唯识。从正的唯识思想来讲，熊十力属于离经叛道之列。因为他又走回了宋学的老，成为现代新儒学师。他所撰写的《新唯识论》，则吸收真常的思想，对唯识理论进行重新诠释。此书甫经问世，便引起支那内学院乃至整个佛教界的，出现了一系列破《新唯识论》的文章。
唯识的哲学思想非常丰富，对现象及潜意识分析尤为深入。它着重探讨的是认识与存在的关系，其主要思想可归纳为两点：其一，我们认识的对象没有离开我们的认识；其二，我们认识的对象是由我们自己的。唯识思想和海德格尔、胡塞尔的现象学有许多相通之处，所以现在有不少学者在从事唯识学和现象学的比较研究。唯识学从世界观、本体论建构了庞大的哲学体系，其理论多根据因明而建立。而因明的结构较之形式逻辑更为严密，因而，唯识学的整个建构非常严谨。
佛教对中国文学影响也十分广泛。浩如烟海，仅《大正藏》便收录了一万多卷。佛教中的许多经典，如教界广为流传的《金刚经》、《维摩经》、《法华经》，即使单是从文学角度来看，也足以是力作。
所展现的时空观，更是国人闻所未闻的。中国人的时空观比较狭窄，正如庄子所言，“六合之外，论而不议”。而阐述的时空，则为我们展现了极为磅礴的气势。在《维摩经》中，维摩诘示病，派前往问候。其居处虽仅一丈，但数百人进入后并不感拥挤，房间也未曾变大，这就是佛教所说的不可思议的境界。舍利弗进屋后：众人前来探病，却处也没有，当于何坐？方起，维摩诘便询问文殊：您游于千万亿阿僧祇国，何处的座椅最为殊胜庄严？文殊答言：距东方三十六恒河沙国，有须弥相，那里的狮子座高八万四千由旬，庄严美妙堪称一绝。维摩诘便示现之力，即刻运来千万狮子座安放于丈室之内。中的叙述，是以整个为舞台，以无限时空为背景。对于不教的人来说，或许只是当作看待。即便如此，它那的想象空间，也从另一个角度极大地拓展了国人的思维。
佛教典籍的体裁也非常丰富，既有诗歌式、散文式的，也有小说式、戏剧式的。即使不从层面来接受，也可作为文化传承来学习，因而在传统的文人士大夫中非常普及。早在东晋时期，即有十八高贤会集庐山，于高僧慧远门下同结莲社，共修净业。及至唐宋，文人好佛之风更盛。著名的王勃、王维、白居易、柳元、刘禹锡、范仲淹、王安石、苏东坡等，都是虔诚的佛。文学作品代表着作者对世界的观察、及生活积累，同时也是作者思想境界的反映，的折射。因此，古代的很多文学作品都蕴涵着佛理，流动着禅意。如果我们不了解佛教，就很难透彻这些作品的底蕴。
此外，还有部分作品直接取材于佛教或相关内容，如《西游记》便是以唐僧(玄奘三藏)西去印度取经的经历为题材。学过历史的同学应该知道，玄奘大师是中国佛教史上的四大翻译家之一，对汉传佛教贡献卓著。《西游记》取材于这段历史，创作中自然渗透了许多佛教思想。遗憾的是，经过部分影视作品的演绎，唐僧反而成了孙悟空、猪八戒的陪衬，未能再现历史真实。而《阅微草堂笔记》、《聊斋志异》等笔记小说，也在不同程度上反映了佛教的思想。至于名著《红楼梦》中，则为读者展现了许多极富禅意的诗作。如果对佛教一无所知的话，势必无法正确解读这些作品。
佛教对艺术创作的影响更是不容忽视的。佛教的传入和佛教造像的盛行，极大促进了中国雕塑、建筑、绘画艺术的发展。
其中，尤以雕塑领域更为突出。存世作品中，佛教造像不仅数量众多，更有着令瞩目的艺术价值。如果没有敦煌、云岗、龙门、麦积山等众多石窟中数以千万计的佛教造像，没有巍峨梵宇中的诸佛，雕塑艺术宝库将减少一半以上的珍藏，中国雕塑史也决不会象我们今天所看到的那么丰厚、那么有份量。
而存世的古建筑中，也有相当部分是建筑。如现存最早的两座唐代古建，均为，即南禅寺大殿和佛光寺大殿。至于古塔，基本都是佛教建筑。尤其是那些经典之作，如嵩山嵩岳寺塔、山西应县木塔、大理崇圣寺三塔、苏州云岩寺塔等等，虽然风格造型各异，但都是清一色的佛塔。俗话说，“天下名山僧占多”。名山，既因自然景观而名，亦因人文景观而胜，而佛教名胜正是人文景观中的一项重要内容。
中国的绘画、书法作品，同样离不开佛教题材。山水画中，有古寺梵刹、阿兰若处；人物画中，则有诸佛、金刚罗汉、高僧。而各个朝代抄写的，则在佛法的同时，为我们保留了大量的古代书法作品。其中，书法大家的抄经名作便不胜枚举，如王羲之书《遗教经》、张旭书《心经》、柳公权书《金刚经》、苏轼书《圆觉经》、赵孟頫书《妙法莲华经》、林则徐书《阿弥陀经》、欧阳渐书《心经》、弘一大师书《华严经》等等。此外，敦煌还保存有大量唐人写经，既是珍贵的佛教典籍，也是不可多得的书法艺术宝库。
在这些作品中，不仅直接以佛教相关题材乃至佛教为创作内容，更蕴涵着佛法的境界和。我们知道，中国传统绘画的表现方式与西画截然不同。西画重视写实，而国画重视写意，逸笔草草，直抒胸臆。“意”就是一种思想，一种境界。作品的品位有多高，主要取决于创作者的思想境界。如果没有相当的文化和教素养，作品如何能有空灵深邃的境界呢？正所谓“功夫在画外”。相应的，如果我们不具备，也很难创作者的创作心，进入那种意境之中。现代人的心如此浮躁，若不了解作品之后的背景，如何穿越百千年的时空，领略那番禅意、体会那份超然呢？
除了对艺术领域的影响，佛教传入中国以来，也走入了寻常百姓家。极盛之时，普及至“家家观世音，户户阿弥陀”。于是乎，佛圣诞等教节日也逐渐成为社会普遍接受的民俗节日。
其中，尤以腊八节和盂兰盆会的影响为最。国人有很强的孝道观念，但这种孝是建立于伦理纲常之上，而佛教所提倡的孝亲则着重于报恩，可以说是更究竟的尽孝方式。
此外，国人的很多观念也深受佛教影响，如的观念等等。维系社会安定主要有两种方式：一是通过法律，一是通过。界各民族中，教都是建立的基石，以此维系人类社会数千年的文明发展。在阿拉伯国家，依伊斯兰教建立其基础；欧美国家，依教建立其基础；亚洲国家，则依儒教、佛教建立其基础。
基本的信条其实很简单，如佛教的五戒，教的八戒，是具有永久性和普遍性的。社会虽然在不断发展，人性却没有太大的变化。人类对外部世界展开了种种探索，并有了越来越多的认识，但对自身的生命依然。古人存在的问题，今天也一样存在。人性中的贪、嗔、痴烦恼，和两千多年前时代的人们并没有什么不同。如果说有什么不同的话，我觉得，人性的弱点在今天更为张扬。从整体来看，现代人的或许比以往任何时代的人更大，也更。古人崇尚的是哲学，是追求。而现代人崇尚的是，是物质。我们知道，哲学代表了智慧，而经济只能代表物质的繁荣。此外，整个社会对演艺明星、快餐文化的崇尚，又说明了什么？只能说明他们的是声色犬马，这正是古圣先贤呵斥的生活方式。这样一种价值取向，从某种意义上说，是反映了思想的倒退而非进步。
教的，是针对人性弱点而建立的。的犯罪现象，无非是杀盗淫妄，不同的只是犯罪手段有所改变。以刀砍人和以武器伤人有什么不同呢？不同的只是后者杀伤力更大，但不能说明人性有什么变化。而佛教提倡的不、不偷盗、不邪淫、不妄语，就是为了从根本上消除犯罪现象产生的根源。
或许有人会觉得，建立几条规范很简单，任何一个人或单位都可以建立相应的制度。那么，教的特殊性又在哪里呢？就在于它有强大的后盾。我们知道，建立规范很容易，但使大家共同遵守这一规范就不容易了。只有当规范成为法律时，才会具有一定威力。但法律的作用不可能面面俱到，总会有漏洞可钻。即使法律能发现并制裁所有的犯罪现象，但法律发生作用时，对社会已经构成。更何况，法律能在多大程度上发挥作用，还取决于执法者是否等诸多因素。而教是根植于之上，根植于对神的，对规律的。神是无所不在的，规律也是遍一切处的。有了这样的认知，持戒就是自觉行为，绝不会存有侥幸心理。而教信条就象一个无形的，随时都在我们心中站岗，监督着我们的起心动念，监督着我们的言行举止。
佛教的观为三世论，即生命有过去、现在、未来。我们现有的人生是过去生命的延续，而死亡也只是这一期色身的，并不意味着生命的终结。者则是一世论，生命既没有过去也没有未来。这种“人死如灯灭”的观点，很容易使人无所。既然生命只是那么短短几十年，流芳千古与又有什么区别？当然，对社会来说意义是不同的，流芳千古的是人类者，的是危害他人者。但这种不同对个体生命却没有意义，所以断灭论会使人们变得非常功利，并导致主义和自利的泛滥。假如没有神祗或观念的约束，只要大到可以不受法律制裁，或狂妄地法律，必然会。
所以说，教是社会安定的基本力量。在当今这个全球一体化的社会，我们更需要寻找一种可行的全球规范。有些传统教排他性较强，或与现实人生距离较大。而佛教，则是立足于现实人生并具有包容性的教。更使人容易接受的是，佛教认为自利与利他是统一的。凡夫难免有我执，因而做每件事都会有利益的考量。如果象那样将利与义对立起来，很难使人坚守这一信条。建国几十年来，一直在提倡“全心全意”，这也正是佛教所提倡的道。但如果意识不到“”的意义所在，这种服务能持之以恒吗？事实上，很少有人能真正做到这一点。
相比之下，佛教的可行性更强，因为它是结合利益对行为进行界定。衡量一种行为是否符合规范，就要看它是否对自他双方都真正有益。同时，它不仅能使我们获得眼前利益，更能使我们获得长远利益。在很多人的感觉中，利益他人似乎必须以损失个人利益为前提。而佛教却认为，凡是有利于别人的行为，必然有利于自己。当然，可能需要暂时付出一些，但这一会给未来生命带来百千倍的回报。就象播下的一粒种子，会结出累累硕果。结果可能在，也可能在来生或更久，因缘成熟时一定会得到回报，正所谓功不唐捐。
或许有人会对此产生怀疑：万一善有只是空洞的安慰，是永不兑现的许诺呢？对于凡夫来说，总是希望马上见到结果才肯确信。其实，结果并非都需要等那么久。能使我们内心善的种子得到，所以在付出的当下，就会使我们的心灵得益。这正是佛教对于的更重要的诠释。其实，我们在时不必关注外在的，那只是的副产品。真正的利益，在于我们自身人格的完善和生命素质的提升，而这一结果与是同步的，是当下就能感受到的。我们做什么，心灵就会有什么改变；做多少，就改变多少。
生命是习惯的积累。每个人来到世界时，生命起点都不相同，性格品行也大相径庭。俗话说，“三岁看一生”。在一个没有生活历练的孩子身上就存在种种不同表现，或慈悲、或，或愚笨、或聪明，或、或淡泊，等等，不一而足。原因何在？正因为是过去生命的延续，还带着以往的种种习性。以贪为例，贪一次并不，如果继续不断地贪，每贪一次，生命中贪的力量就会得到张扬，贪的种子就会得到，久而久之，贪就会成为人性中最强大的力量，使其成为地道的贪性人。反过来说，一个有爱心的人，看到就产生悲心，如此不断长养生命中慈悲的种子，当慈悲发展为人性中最强大的力量时，就会将我们带入不断增上的良性循环之中。
人性包括各种不同的因素。佛法认为，与是平等的，与也是平等的。为什么现实中的我们会表现出那么大的差异呢？而和相比，更有着难以逾越的天壤之别呢？正是因为每个人在生命延续过程中，张扬了不同的方面。当一种力量具有压倒一切的优势时，其它力量便会相应萎缩。在我们的生命中，双方一直在不断争斗，不断发展自身。而我们自己就是提供给养的人，我们究竟希望哪一方获胜呢？
幸福的根本是什么？就在于良好的心态。因为外在的一切都会变化，家庭会解体，财富会失去。尤其是今天这个全球化的世界，影响命运发展的因素已经越来越多，包括有形的、无形的，直接的、间接的。
过去，很多人一辈子生活在小山村或小城市中，信息非常闭塞，甚至邻村发生些什么事都不知道。而在今天这个时代，一场“9·11”事件，却对整个世界构成了巨大影响。因为世界已是联系非常紧密的整体，我们不知道何时会出现什么意外干扰自己的生活。可能走在上突然被车撞倒了，可能不慎感染了致命疾病，当我们的生活变得越来越丰富之后，潜在的意外也越来越多。
我觉得，未来能否获得幸福，关键取决于心理素质。面对的风云变化，始终保持坦然淡定、宠辱不惊的心态。如果具备这一点，走到哪里都能立于不败之地。在东南亚金融风波中，不少人因为这一挫折失常乃至自寻短见，但也有不少人安然度过了这一。为什么在同样的社会变故中，人们所受到的完全不同呢？就在于能否正确看待财富，在于对财富的执著程度。对人构成的，与我们在乎的程度是成正比的。在乎，也就是佛教所说的执著。对感情特别执著的人，失恋就是他的利刃。对事业特别执著的人，事业失败就是摧毁他的。如果把这些得失看得很淡，无论结果如何，都不会构成很大的。
其实，幸福生活可以很简单，未必一定要多么富有。不少人富有得没时间享受，那种富有只是给别人看的。是不是在别人羡慕的目光中就能得到幸福？如果大家都觉得这个人很幸福，而他自已却觉得痛苦，那么他是幸福还是痛苦？如果大家都觉得这个人很富有，而他自己还感觉很贫穷，那么他是富有还是贫穷？人们常常将物质作为幸福的保障，实际上，幸福只是个人的感觉，因为人都是活在自己的心态中。有些人生活清贫，却怡然；有些人虽锦衣玉食，却烦恼重重。十万就能幸福吗？一百万就能幸福吗？我们也不能为此划定一个标准。可见，幸福无法具体地量化。
幸福的生活是健康的。如果为了赚钱把自己变成一个工具，这种生活健康吗？有些少数民族地区，经济虽然不发达，但人们都很快乐，劳动时也在引吭高歌。相比之下，他们显然比我们更懂得享受生活。我们现在所说的现代化，基本是一种全盘的西化，结果使世界变得千篇一律。每一个现代化城市，都是高楼大厦、钢筋水泥和各种噪音，人为地将人与大自然开来。在这样一个浮躁的里，人很容易变得急功近利。
佛教所说的“空”，也常重要的人生智慧。所理解的空，就是什么都没有，其实并非如此。“空”，是对存在的一种智慧诠释。《心经》是佛教最短的一部经典，只有二百六十多字，但内涵极为深厚。其中，被人引用最多的是“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”这一公式。“色”代表了物质的存在，我们不能离开存在的现象来认识空，存在的当下就是空。我们对“空”的理解，要和的理论结合起来。
佛教对人生的解释，可归纳为“因缘”四个字。也就是说，世界的一切存在和，都是因缘决定的，所谓“诸法因缘生，诸法因缘灭”。“诸法”代表存在的一切，它们都是因缘决定的。因缘也就是条件，其中，因是主要条件，缘是次要条件。除了这些条件的和合，我们找不到真实不变的存在。比如眼前这张桌子。“桌子”是个假名，是为交流需要而约定俗成的一个概念。除了这个假名，桌子本身只是一堆材料的组合，是木板、铁钉、油漆、人工等众多条件和合之后形成。离开这些条件，哪有什么桌子？可见，桌子不过是因缘的。其中的每一种条件，又由众多条件构成，比如木头是由各种元素组成，等等。
佛教所说的“空”，是“缘起性空”。否定有独存、不变的事物存在，一切都是条件决定，而不是自己决定，桌子没有自己，我们也没有自己。依此类推，莫不是因缘和合的，也就是佛教所说的“假有”。所谓“假”，是要我们远离有和空的两边：桌子虽非固定不变的有，但宛然。如果认为完全没有，那是断灭见；如果认为固定不变，又落入常见。而佛教对世界的认识，是中道的认识，是远离断、常二边的真实认识。
在《金刚经》中告诉我们一个认识世界的公式：“所言一切法者，即非一切法，是故名一切法。”同样的道理，所谓桌子，即非桌子，是名桌子。桌子只是因缘的，并无固定不变的实质，后由我们为其安立桌子的名称，如此而已。所以说，任何事物的存在既是有，也是空。空的是我们赋于它的诸多内涵：这个桌子好看不好看，喜欢不喜欢，有价值没价值。这些所谓的评判都是我们赋予它的，在不同的人看来，价值会有很大区别。至于是否好看或喜欢，则和人的和情绪有关，我们将自己的情绪投射到对象中，然后执著它。佛教所说的“空”，正是帮助我们透视事物的，透视因缘的。
从佛法上说，“空”主要是“我执”。人最大的特点是处处以为中心。佛教认为，一切烦恼和皆根源于对的执著。如果一个人总想着个人得失，必定活得特别痛苦。我们可以这样去观察，如果一个人处处为大家着想，很少考虑自己，一定过得很开心、很安然。
世界是无限的，是无限的。那么，人究竟有没有能力认识世界和呢？佛法认为，我们的心也是无限的，若是能开发出中无限的层面，自然可以认识无限。但强烈的“我执”，却使我们的心从无限变成有限，甚至是极为有限的一点点。从唯识学的角度来说，每个人都有一个属于自己的世界，都是活在这个属于自己的世界中。有些人的世界很狭窄，有些人的世界很开阔。这个世界有多大，就取决于我们自己。有些人一心扑在某人身上，那个人就是他的世界；有些人一心扑在家庭上，那个家就是他的世界；有些人一心扑在事业上，那个事业就是他的世界。
佛教关于“空”的认识，作用就在于帮助我们打破“我执”，使有限回归无限。因为“我执”，使充满了无尽的烦恼和痛苦，一旦打破“我执”，生命就会回归到原初的自然状态，成为一个自在的人。
告诉我们，一切皆有佛性，皆能成佛。成佛，就是开发生命中所具有的智慧、、功德。我们的心本和太虚一样，心包太虚，量周沙界。但现在，却局限于由我执构建的非常狭隘的境界中。学佛，就是要粉碎“我执”建立起来的城堡，将生命宝藏开发出来。整个佛法的，就是“我执”的过程。禅中所说的开悟，正是打开生命宝藏的钥匙。
在座的同学们会有许多知识，如历史知识、文学知识、哲学知识等等。但所有知识中最根本的，是的知识，认识的知识。知识有如大海，任何人都不可能拥有全部，缺乏其中的某一种，对我们的生活并不会构成太大影响。但我们不能不，不能缺乏的知识。因为不可以请假，也不可以退休。认识生命，才是人生幸福的根本。懂得如何，才是任何人必不可少的知识。哲学将“认识你自己”作为最高境界，如果不了解自己，只懂得向外追求，只懂得赚钱、做学问，根本不可能获得幸福。
现代教育重视实际技能和知识掌握，却对的知识重视不够。结果使很多人面对人生困惑时手足无措，乃至病急乱投医。的信徒中，博士、硕士比比皆是。所以，得到一个高学历，并不意味着我们已经认识了人生。如果不懂得如何，要把几十年过好也不容易，何况生命还有无尽的未来。
现代人太缺乏正确的人生观念。尤其是学文科的同学，更应该了解传统文化、了解佛教。有了正确的人生观念，才会有良好的心态，才可能有美好的明天。
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