翡翠一直是中国人的最爱。自清朝中期开始，从缅甸雾露河开采出来的翡翠，经云南腾冲进入中国，以珍宝为名送到宫廷，供皇室欣赏把玩。在乾隆在位期间，逐渐成为皇室的瑰宝。
诚然，翡翠出自缅甸是很多人的常识，甚至有行家称之为“缅甸玉”，缅甸作为翡翠最有名的出产地是毋庸置疑的。但缅甸又是否翡翠唯一之产地呢？
根据最新的研究发现，翡翠形成的条件非常苛刻。要在低温高压下，由及海洋版块运动下经历几千万年方能形成。在地球上能满足该条件的地方少之又少。
当中已发现有翡翠开采的产地，除缅甸外，还有俄罗斯、危地马拉、日本及美国。其中日本及美国的矿区之开采已经停止。
缅甸的翡翠矿场在缅北密支那北面的帕敢矿区，当中沿雾露河上游，其有8大矿区，已有百余年的开采历史。当中有次生矿及原生矿等，论品质及颜色是最佳的，能达到宝石级，高档的翡翠均是出产于缅甸。
在距今三千年起始的古代玛雅（今危地玛拉地区），翡翠的价值甚至高过黄金。这不仅因为翡翠具有较高的工业价值，而且在于它本身的文化象征意义。
在钢铁还没有的年代，翡翠是古代玛雅人目所能及的最坚硬的物质。人们用翡翠制成兵器和生产生活所需的各种工具。同时，翡翠也被用在祭祀时与祖先通灵。玛雅贵族在去世之后会随葬大量翡翠，放在死者口中的翡翠球则象征灵魂不灭。
在如今的中美洲，仍有一些熟悉古代技法的民间“神医”用翡翠推拿和治疗多种疾病。16世纪，玛雅文化的传承国家——阿兹特克帝国被西班牙帝国带来的瘟疫致使大量居民死亡；唯一的美洲文字也被徒视为教被毁了，而翡翠的矿场亦跟随著文明的消失而被淹没。
直到1975年，一对美国夫妇Jay和Mary Lou在Motogua河谷深处，发现翡翠原生矿体，从而使这一宝藏得以重见天日。
俄罗斯是资源丰富的国家。黄金、钻石界的供应链上占有重要地位；俄罗斯翡翠资源也很丰富，共有三个地区，以西萨彦岭最为出名，主要均是原生矿（即新坑）露天开采。目前开采出来原料质量比较粗粒。由于气候开采时间短，运输比较困难，但也有不少人不辞辛劳去俄罗斯寻找第二个翡翠原料供应地。
据了解，俄罗斯翡翠原料品种多样，也不乏有质量好的翡翠原料。俄料也源源不断进入中国翡翠原料市场，有的品种与缅甸原料类似，不容易区分；俄料对低档翡翠市场有冲击作用。
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